"Encontramos los primeros signos de que la epidemia de sida en Brasil podría revertirse", aseguraron funcionarios de Naciones Unidas respecto a un reporte oficial que muestra una menor cantidad de infecciones del virus del HIV

Brasil está cerca de contener al sida Brasil podría estar cerca de revertir la epidemia de sida en su territorio, señalaron el miércoles funcionarios del área de salud del país sudamericano.

La afirmación de los funcionarios se basa en un reporte oficial que muestra una menor cantidad de infecciones del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y sida en el país más grande de América Latina.

Los niveles de infección en Brasil aumentaron exponencialmente hasta comienzos de la década de 1990, cuando las autoridades internacionales de salud advirtieron que la epidemia podría salirse de control.

Actualmente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que la estrategia de Brasil para hacer frente al sida es un modelo para los países en desarrollo.

Las autoridades brasileñas pusieron en marcha un plan que incluye la distribución gratuita y masiva de preservativos, análisis sencillos y rápidos para detectar el VIH y la entrega gratuita de medicamentos antirretrovirales para todos los afectados.

El año pasado, la prevalencia del virus VIH cayó al 0,5 por ciento de la población respecto del 0,6 por ciento que se registró en el 2005, es el primer retroceso en siete años, explicó Pedro Chequer, coordinador del Programa de Naciones Unidas contra el sida en Brasil.

"Encontramos los primeros signos de que la epidemia de sida en Brasil podría revertirse", comentó Chequer el miércoles tras la emisión del reporte. El estudio también mostró que el número de nuevos casos de sida registrados en Brasil cayó a 17,5 cada 100.000 habitantes en el 2006, respecto de los 19,5 que del año anterior y los 22,2 reportados en el 2002.

"Nuestra extensa política está comenzando a tener un impacto positivo", opinó Mariangela Simao, responsable del programa gubernamental de prevención del sida, añadiendo que los parámetros deberían caer durante varios años para que se pueda hablar de una tendencia hacia la disminución.

Las cifras preliminares de muertes por sida cayeron a 9.561, respecto de las 11.100 registradas en el 2005, señaló el reporte del Gobierno. Brasil ha negociado muy duro para conseguir que las compañías farmacéuticas reduzcan el costo de los medicamentos antirretrovirales y en mayo quebró la patente de un fármaco contra el sida producido por el laboratorio Merck & Co Inc.

"Incluso en zonas remotas del Amazonas, se están realizando pruebas rápidas en terreno, esto debería ayudar a mejorar los índices de muerte en el futuro", consideró Chequer.

"El programa contra el sida de Brasil es un modelo para los países en desarrollo, es universal, innovador y bien organizado", añadió. El porcentaje de jóvenes brasileños sexualmente activos que utiliza preservativos estaba cerca del 60 por ciento en el 2005, un valor muy superior al 10 por ciento que se registraba dos décadas atrás.

La Iglesia Católica de Brasil criticó duramente la distribución gratuita de condones realizada por el Gobierno en escuelas secundarias y durante las famosas celebraciones del Carnaval.

Un estudio de las Naciones Unidas publicado el martes estimó que 33,2 millones de personas fueron infectadas con el virus VIH, lo que marcaría una reducción del 16,6 por ciento respecto de las estimaciones del 2006.

Sin embargo, el reporte también indica que el sida se mantiene como la principal causa de muerte en Africa y que la epidemia está creciendo en países como Rusia, Ucrania, Indonesia y Vietnam.